miércoles, 27 de mayo de 2009

¿Por qué a veces mi gato orina fuera de su arenero?

Los gatos a pesar de ser animales que han sido domesticados desde hace cientos de años, conservan mucho de su naturaleza salvaje. Los hemos adaptado a convivir con nosotros y en nuestras casas, en familia, con niños, e inclusive con otros animales. Pero el gato conserva mucho de su instinto salvaje que lo caracteriza muy particularmente. A veces nos preguntamos porque huele tan fuerte su orina, sobre todo en los machos? Es como si rociaran amoniaco! Nos confunde un poco porque el gato se caracteriza por ser una animal muy limpio, pero entonces… ¿porqué orina fuera de su arenero? Sobre los muebles, ropa, paredes, objetos de la casa, etc? Los gatos son animales muy territoriales, su instinto felino les hace salir de casa y extender su territorio en los alrededores. Obviamente al hacerlo tiene que hacerle saber a otros gatos que él es el dueño y señor de esos terruños, y ¿cómo lo hace?... a través de la orina. La orina es una sustancia que contiene muchas feromonas, esas feromonas son la etiqueta con toda la información del gato y que otros gatos pueden leer al olerla. Todos los gatos que NO han sido esterilizados, marcarán con su orina para delimitar su territorio del de otros gatos, inclusive dentro de casa. Es muy importante que si vamos a adoptar un gatito, consideremos como parte de su sano desarrollo la esterilización, además de eliminar problemas de marcaje con orina (tanto en machos como en hembras, aunque en las hembras no es una generalidad), le vamos a ayudar a estar más tranquilo, obviamente a no reproducirse, lo cual es un grave problema en nuestro país (la sobre población de fauna callejera) y a que nuestro gato no salga de casa para ampliar su territorio lo que por supuesto le implica muchos peligros. Lo mejor es esterilizarlos entre los 4 y 7 meses de edad, antes de su primer celo o brama, ya que con eso les eliminamos el “chip” del instinto de marcaje con orina. Es muy importante recalcar que si al gato se le esteriliza fuera de este tiempo, muy probablemente no logremos erradicar el marcaje con orina ya que a nivel cerebral quedará registrada esta conducta. En caso de tener este problema en casa, de esterilizar a nuestro gato y aún así persista el marcaje con orina, hay una serie de recomendaciones que podemos seguir para ayudarnos en casa: 1. Moler pimienta y poner un poco en muebles o sitios en donde el gato suele a marcar. 2. Si el gato marca verticalmente, es decir en esquinas, paredes, etc, debemos limpiar inmediatamente con líquidos con extractos de cítricos (como el Orange Glow, por ejemplo). 3. También existen sprays que se comercializan en clínicas veterinarias para evitar que el gato marque con orina o arañe muebles. OJO: el arañar muebles no es afilarse las uñas, es MARCAJE, ya que el gato al arañar también marca territorio. Podemos proteger nuestros muebles con sábanas o rociar con estos sprays en la superficie, también debemos ponerles rascadores de mecate o alfombra en donde ellos suelan arañar. Si el gato defeca u orina fuera de su arenero y es una situación muy ocasional, puede deberse a que algo de cajón de arena le molesta (la arena es muy gruesa o el arenero está muy cerca de sus platos de comida) o no está lo suficientemente limpio. A ellos no les gusta nada pisar arena sucia de varios días y prefieren defecar u orinar fuera para no ensuciarse. Y bueno, a quién le gusta ir al baño público del estadio después de la final Chivas-América? En fin, es muy importante recalcar que castigar o golpear al animal no evitará la conducta de marcaje por orina, así como las demás conductas naturales de marcaje de los gatos (como el arañar muebles), es fundamental tener en cuenta que estamos compartiendo un espacio con un animal que conserva mucho de su naturaleza salvaje. Para el gato su casa es su territorio, el cual marca de muchas maneras (orinando, rascando, frotándose, etc), ya que al hacer esto él se sentirá a salvo, cómodo y en su espacio. Lo más importante para evitar el marcaje con orina será siempre esterilizar a tiempo a nuestro gato, y ayudarnos con sus demás marcajes con otro tipo de implementos como rascadores, CatNip, sprays, etc, para hacer de nuestra convivencia en casa un espacio sano y feliz.

viernes, 20 de marzo de 2009

TOXOPLASMOSIS Y GATOS



Desafortunadamente a lo largo de la historia el gato ha sido un animal duramente estigmatizado, considerado aliado de brujas, portador de mala suerte y aún hoy, siglo XXI, se le cree el principal portador de la enfermedad conocida como Toxoplasmosis, que ocasiona abortos y daños en la salud a personas inmunodeprimidas.


PERO ¿QUÉ ES LA TOXOPLASMOSIS?

La enfermedad conocida como toxoplasmosis está causada por un parásito unicelular llamado Toxoplasma gondii. Se considera que en Estados Unidos puede haber unos 60 millones de personas que han resultado infectadas. Pocas personas que son infectadas con toxoplasmosis presentan síntomas, porque basta tener un sistema inmunológico sa
no para controlarlo.

Esta enfermedad puede ocasionar daños en nenonatos y adultos, en tejidos oculares, cerebrales, incluso trastornos en vísceras o tejido muscular.

El 90% de las personas que han contraído el toxoplasma, han sido contagiadas por consumir carne cruda infectada o mal cocida, la cual contiene los ooquistes (estadio infeccioso de la enfermedad), y que al entrar al organismo se reproducen. Los gatos se contagian de la misma manera que nosotros, por lo que hay que evitar consumir carne cruda o poco cocida.



¿CÓMO SE PRODUCE EL CONTAGIO?

Las vías de contagio del Toxoplasma son orales, es decir que los ooquistes pasan al sistema digestivo a través de la boca de las siguientes maneras:

• Consumir carne cruda contaminada o poco cocida, o llevarse las manos a
la boca después de tocar carne o verdura cruda contaminada.
• A través de utensilios de cocina que han estado en contacto con carne o verdura crudas contaminadas.
• Orofecal (boca - heces). A través de las heces de un gato infectado. Esto sucederá si al limpiar la bandeja se manipulan las heces con las manos desnudas y después éstas se llevan a la boca, o tocando de igual forma algo
que haya estado en contacto con las heces, como la punta de la pala o el interior de la bandeja de arena, no lavarse las manos y llevarlas a la boca.
• Bebiendo agua contaminada con Toxoplasma.
• Muy raramente, por transplantes de órganos o transfusiones de sangre
infectados.

Como podemos ver, los gatos NO son el principal reponsable de contagiar esta enfermedad.


GRUPOS DE RIESGO

Los más tendentes a resultar afectados por una toxoplasmosis severa son:


• Niños cuyas madres se infectaron por primera vez en su vida de toxoplasma durante el embarazo.
• Personas con el sistema inmunológico gravemente afectado, como los enfermos de SIDA, los que están recibiendo determinado tipo de quimioterapia o los que se han sometido poco antes a un transplante de
órganos.


No obstante, un gato puede excretar los ooquistes, pero para contagiarnos habría que tocar sus heces y luego llevarnos las manos a la boca, y aún así las heces tendrían que estar en ciertas condiciones de humedad y temperatura para que el toxoplasma sea transmitido.


Los gatos son la única especie animal que elimina el agente infeccioso y lo hace por las heces, por lo que vivirá en su organismo un periodo aproximado de 3 semanas. Los otros animales, en cambio, lo mantienen en su cuerpo, por eso pueden contagiar si se come su carne cruda o sin haber sido debidamente cocinada.

Si una mujer está pensando quedar embarazada o ya lo está, lo mejor y más práctico para salir de dudas es acudir con el médico para que éste determine un análisis de laboratorio específico para detectar el toxoplasma gondii.


El temor sobre el contagio de toxoplasmosis de un gato a una mujer embarazada es prácticamente un mito. Habría que tener en casa hábitos muy poco higiénicos para el cuidado del felino y nosotros, como dejar su bandeja con excremento durante varios días y que al limpiarlo no lavemos nuestras manos. Lo mejor es limpiar la bandeja diariamente, usar tapabocas y guantes al hacerlo, cerrar bien y tirar la bolsa con
las heces a la basura lavando bien nuestras manos al finalizar.


El tener en casa un gato significa tener un miembro más en nuestra familia, un gato es una compañía maravillosa, nos brindan mucho afecto y podemos pasar horas viendo como juegan. Pero el gato (como cualquier otro miembro de la familia) debe acudir regularmente al médico veterinario para una revisión semestral o anual de su estado de salud y vacunación. También se le debe proporcionar buenas condiciones de alimentación (evitar carnes crudas por favor), de preferencia croquetas Premium, agua fresca y asear su caja de arena todos los días reemplazando con arena limpia (tomando en cuenta las precauciones antes mencionadas para este procedimiento), cepillarlo, bañarlo y rec
ortar sus uñas (con corta uñas especial para gatos).

Un perro o un gato nos pueden transmitir enfermedades cuando no les procuramos buenos cuidados, ni atención médica, ni la higiene correcta en casa.

La clave está en asesorarse antes de tener un gato o perro en la familia, preguntar al médico veterinario sobre los cuidados que les deberemos procurar para brindarles la atención adecuada. Hagamos conciencia y fomentemos en nosotros la cultura de respeto hacia todos los seres vivos que cohabitamos en este planeta. No estigmaticemos más a los animales, mejor informémonos.






jueves, 12 de febrero de 2009

EL AMOR SI EXISTE


¿Quién en algún momento de la vida no ha llegado a pensar que quizá el amor eterno existe? Tantas y tantas historias, libros, canciones, películas, en fin. Pero este amor es de los pocos que no conoce otra palabra ajena al amor en su totalidad. Así son los esposos del Hospital Español. Ellos han vivido ahí quizá desde que nacieron o quizá desde que uno de ellos fue abandonado por alguna de esas personas que siempre piensan que habrá quien lo recoja o quién se haga cargo del bicho que a ellos les estorba. Por buenas coincidencias los esposos se conocieron en los jardines del hospital. María (voluntaria encargada de velar por el bienestar de los cientos de gatos que habitan en los jardines), cuenta que quizá lleven 10 o más años juntos, nunca se separan y nunca están con otros gatos más que uno con el otro. Al verlos parece que todas esas historias de amor se vuelven realidad, la gata acostada junto al gato, no se separan ni siquiera ante la mirada curiosa de la gente que pasa y prefieren estar a buena distancia para no ser perturbados. La esposa es una gatita negra, el esposo es negro con algunas manchas blancas, los ojos de ambos son de un verde amarillo hipnótico. Cuando llueve buscan refugio juntos en alguno de los recovecos de los edificios del hospital, con el sol salen y se recuestan sobre el pasto para acicalarse el uno al otro durante horas, juntos comen y juntos duermen, siempre juntos y solo ellos, sin nadie más. Parecen no necesitar de nada ni de nadie más que de su mutua compañía y de la paz que esto les proporciona.

Hace poco tiempo María se dio cuenta que uno de ellos no estaba del todo bien. El esposo ha disminuido su nivel de actividad, parece no ser el mismo de antes. Lamentablemente el esposo contrajo Leucemia y no hay cura para esta enfermedad. Los gatos se transmiten la leucemia por medio de fluidos, ya que es viral. Posiblemente el esposo habrá tomado agua de algún plato en donde otro gato enfermo bebió antes. Lo más triste es que seguramente la esposa ya está contagiada, ya que al acicalarse entre ellos, con la saliva se contagian el virus. Esta enfermedad provoca en los gatos fuertes dolores y además su sistema inmune baja tanto que pueden contraer más enfermedades fácilmente. María cuenta que un día atrapó al esposo para sacrificarlo y no prolongar más tiempo su agonía, pero que al ver la carita de la esposa no tuvo el valor para hacerlo y lo soltó. Piensa que quizá más adelante tenga que atrapar a los dos para sacrificarlos al mismo tiempo, sin su gato la esposa moriría de tristeza. Será muy difícil tomar la decisión, pero a final del camino sabemos que uno de ellos morirá y el otro quedará solo y enfermo, sin el consuelo de su alma gemela. Es horrible saber que esta historia de amor pronto llegará a su fin, pero de cierta manera nos consuela pensar que prefieren irse juntos a algún lugar para descansar tranquilos sin que nada ni nadie los separe nunca.



Miles de gatos mueren al año al contraer Leucemia Viral Felina. Podemos evitar el sufrimiento de nuestros gatos vacunándolos anualmente contra esta enfermedad y sobre todo no dejarlos salir de casa, ya que esto siempre implicará riesgos para su salud y bienestar.